Arpas peuvent être comparées aux tortillas de maïs grasses – elles sont faites avec des ingrédients similaires (mais pas identiques) et sont souvent garnies ou remplies de viandes et de fromages. Ils se déclinent généralement en deux variétés, colombien et vénézuélien. La différence ne réside pas tant dans l’arépa (bien que le type colombien puisse être un peu plus fin et puisse inclure un édulcorant), mais dans la façon dont ils sont utilisés. Les arepas en Colombie sont généralement garnis d’œufs ou de fromage, alors qu’au Venezuela, ils sont plus susceptibles d’être ouverts et farcis avec tout ce qui est à portée de main.

Cette recette simple du développeur de recettes Michelle McGlinn est juste pour les arpas eux-mêmes, alors la façon dont vous choisissez de les manger – à la colombienne, vénézuélienne ou même américaine avec du beurre de cacahuète et de la gelée – dépend entièrement de vous. McGlinn suggère que ces arpas, bien qu’ils ne soient pas difficiles à préparer, « rehaussent vraiment… les restes comme le porc effiloché ou les simples haricots noirs et la coriandre ». Sa recette comprend une étape supplémentaire que l’on ne trouve généralement pas dans les recettes d’arepa et qu’elle a en fait découverte par accident : après avoir fait frire les arepas, elle les fait cuire pendant quelques minutes. Comme elle l’explique, « j’ai … constaté que la texture était encore meilleure après avoir réchauffé [the arepas]donc je voulais l’inclure comme une étape. » Elle note cependant que « la cuisson [the arepas] n’est peut-être pas nécessaire », mais estime que cela « aide à ramollir l’intérieur qui n’a peut-être pas été complètement cuit sur la cuisinière ».

Si vous utilisez les deux types de masarepa, mélangez-les. Mélanger l’eau avec le sel et remuer jusqu’à ce que le sel se dissolve, puis incorporer le masarepa environ ¼ tasse à la fois. McGlinn nous dit que « le mélange sera très liquide jusqu’à ce que presque toute la semoule de maïs soit ajoutée, puis deviendra très épaisse. » Une fois que la pâte arrive au point où vous ne pouvez plus remuer avec un ustensile, vous devrez peut-être finir de la mélanger avec vos mains. S’il vous reste du masarepa, ne vous inquiétez pas, puisque McGlinn dit que c’est normal et que vous pouvez simplement le conserver pour la prochaine fois que vous ferez des arepas.

Une fois que la pâte d’arepa est si épaisse que vous pouvez la rouler en boules, arrêtez de la mélanger et couvrez-la d’un torchon. Laisser reposer la pâte 5 minutes.

Une fois les arepas frits, votre four doit être bien chaud. Vous pouvez glisser ces arepas sur une plaque à pâtisserie, puis les faire cuire pendant 5 minutes. Encore une fois, comme le souligne McGlinn, « Cette étape est facultative, mais donnera aux arepas une texture intérieure douce. »

Une fois les arepas terminés, vous pouvez les garnir ou les garnir, au choix. Dans le cas de McGlinn, elle a opté pour « le porc effiloché à la coriandre et à l’oignon ». Elle suggère également que le chorizo, les haricots noirs et les crevettes font également d’excellents farces d’arepa (ou garnitures).